Η ΚΑΤΑΡΡΕΥΣΗ ΤΗΣ ΑΜΕΡΙΚΗΣ ΣΤΗ ΦΤΩΧΕΙΑ.
Οι ΗΠΑ έχουν καταρρεύσει οικονομικά, κοινωνικά, πολιτικά, νομικά, συνταγματικά και σε σχέση με το περιβάλλον. Η χώρα που υπάρχει σήμερα δεν είναι ούτε η σκιά της χώρας που γεννήθηκα. Σ΄αυτό το άρθρο θα ασχοληθώ με την οικονομική κατάρρευση των ΗΠΑ. Σε επόμενα με άλλες όψεις της αμερικανικής κατάρρευσης.
Από οικονομική άποψη, η Αμερική έπεσε στη φτώχεια. Όπως λέει ο Peter Edelman «η δουλειά με χαμηλό μισθό έχει γίνει πανδημία ".
Σήμερα στην "ελεύθερη και δημοκρατική " Αμερική, "τη μοναδική υπερδύναμη στο κόσμο", ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού απασχολείται σε εργασίες που αποδίδουν λιγότερο από $ 22.000 το χρόνο, το όριο φτώχειας για μια τετραμελή οικογένεια. Μέρος αυτών των εργαζομένων είναι νέοι πτυχιούχοι, επιβαρυμένοι από τα δάνεια σπουδών, που μοιράζονται ένα διαμέρισμα μαζί με άλλους τρεις ή τέσσερις που βρίσκονται στην ίδια απελπιστική κατάσταση. Άλλοι είναι μονογονεικές οικογένειες με κάποιο ιατρικό πρόβλημα ή άστεγοι που έχασαν τη δουλειά τους, μακριά από το σπίτι.
Άλλοι μπορεί να είναι πτυχιούχοι ερευνητές στα πανεπιστήμια που διδάσκουν σαν καθηγητές με $ 10.000 το χρόνο ή και λιγότερο . Η εκπαίδευση εξακολουθεί να διαφημίζεται σαν η έξοδος από τη φτώχεια, αλλά γίνεται όλο και περισσότερο ένας δρόμος που οδηγεί στην φτώχεια ή στην κατάταξη σε στρατιωτικές υπηρεσίες.
Ο Edelman, που μελετάει αυτά τα προβλήματα, αναφέρει ότι 20,5 εκατομμύρια Αμερικάνων έχουν εισόδημα κάτω από 9.500 δολάρια το χρόνο, που εκπροσωπεί το μισό από το όριο φτώχειας για μια τριμελή οικογένεια . Υπάρχουν έξι εκατομμύρια Αμερικάνοι των οποίων το εισόδημα αποτελείται από κουπόνια για φαγητό. Αυτό σημαίνει ότι έξι εκατομμύρια Αμερικάνοι ζουν στο δρόμο κάτω από γεφύρια ή στο σπίτι συγγενών ή φίλων. Οι ρεπουμπλικάνοι με καρδιά από πέτρα συνεχίζουν να μιλάνε για welfare, αλλά ο Edelman λέει ότι “το welfare πρακτικά έχει φύγει”.
Κατά τη γνώμη μου σαν οικονομολόγος, πιστεύω πως εδώ και καιρό δεν ενημερώνεται το όριο της φτώχειας. Η άποψη πως τρία άτομα μπορούν να ζήσουν με 19 χιλιάδες δολάρια ετήσια, είναι εξωπραγματική . Υπολογίζοντας τις τιμές ενοικίων, ηλεκτρικό, νερό, ψωμί και fast food, ένα άτομο δεν μπορεί να ζήσει στις ΗΠΑ με $ 6,333.33 το χρόνο . Ίσως να είναι δυνατόν στη Ταΐλάνδη, μέχρι τη κατάρρευση του δολαρίου, αλλά όχι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως απέδειξαν εμπειρικά ο Dan Ariely (Duke University) και ο Mike Norton (Harvard University),το 40% του πληθυσμού των ΗΠΑ, οι λιγότερο ευκατάστατοι, κατέχουν το 0,3%, δηλαδή τρία δέκατα του ενός της εκατό της περιουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ποιος κατέχει το υπόλοιπο 99,7%? Το 20% κατέχει το 84% του πλούτου της χώρας. Οι Αμερικάνοι που συμμετέχουν στο υπόλοιπο είναι Αμερικάνοι μεσαίας τάξης που κατέχουν μόνο το 15,7% του εθνικού πλούτου. Τέτοια άνιση κατανομή του πλούτου δεν έχει προηγούμενο στον ανεπτυγμένο κόσμο. Στους καιρούς μου, ενώπιον μιας τέτοιας ανισότητας στη κατανομή των εισοδημάτων και του πλούτου, μια ανισότητα που θέτει ένα δραματικό πρόβλημα οικονομικής πολιτικής, οι δημοκρατικοί θα απαιτούσαν διορθώσεις και οι ρεπουμπλικάνοι έστω και απρόθυμα θα είχαν συμφωνήσει.
Αλλά όχι σήμερα. Και τα δύο πολιτικά κόμματα εκπορνεύονται για χρήμα. Οι ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι τα βάσανα των Αμερικανών δεν βοηθάνε επαρκώς τους πλούσιους ΟPaul Ryan και ο Mitt Romney υποσχέθηκαν να καταργήσουν κάθε πρόγραμμα που ανταποκρίνεται στις ανάγκες εκείνων που θεωρούν σαν " χαραμοφάηδες ".
Οι "΄χαραμοφάηδες" είναι οι φτωχοί εργαζόμενοι και εκείνοι που πριν ανήκαν στη μεσαία τάξη που οι θέσεις εργασίας τους έγιναν offshored για να μπορούν τα διευθυντικά στελέχη των επιχειρήσεων να λαμβάνουν πολλά εκατομμύρια σαν πριμ και οι μέτοχοί τους να κάνουν εκατομμύρια σε κέρδη κεφαλαίων. Ενώ ένα μάτσο διευθυντών καλοπερνάνε με γιωτ και κουνελάκια από το Playboy, δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανών μόλις μετά βίας επιβιώνουν.
Στη πολιτική προπαγάνδα οι "χαραμοφάηδες» δεν είναι μόνο ένα βάρος για τη κοινωνία και τους πλούσιους. Είναι βδέλλες που αναγκάζουν τους τίμιους φορολογούμενους να σπαταλάνε ώρες από το να απολαμβάνουν τη ζωή, κοιτάζοντας αθλητικά γεγονότα και ψαρεύοντας πέστροφες στα ρέματα, ενώ αυτοί γύρω τους σπρώχνουν τα υπάρχοντά τους σε καρότσια του σούπερ μάρκετ ή πουλάνε το σώμα τους για το επόμενο χάμπουργκερ στα MacDonald.
Σήμερα η συγκέντρωση πλούτου και εξουσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι πολύ μακριά από ότι οι πανεπιστημιακοί μου καθηγητές οικονομίας θα μπορούσαν να φανταστούν το 1960. Στα τέσσερα από τα καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου που παρακολούθησα, η άποψη ήταν πως ο ανταγωνισμός στην ελεύθερη αγορά θα εμπόδιζε τις μεγάλες ανισότητες στη κατανομή του εισοδήματος και του πλούτου. Όπως κατάλαβα, αυτή η πεποίθηση βασίστηκε σε μια ιδεολογία , όχι στη πραγματικότητα.
Το Κογκρέσο, βάση αυτής της λανθασμένης πεποίθησης της ελεύθερης αγοράς, απελευθέρωσε την οικονομία στις ΗΠΑ για να δημιουργήσει την ελεύθερη αγορά. Η άμεση συνέπεια ήταν να ανατρέξει σε κάθε πράξη που ήταν στο παρελθόν παράνομη, να καταστρέψει τη παραγωγική βάση του εισοδήματος των Αμερικανών καταναλωτών και να συγκεντρώσει εισόδημα και πλούτο σε εκείνο το 1%.
Οl "δημοκρατικός" Clinton, όπως κατόπιν οι διοικήσεις Bush και Obama, δωροδοκήθηκαν από την ιδεολογία της ελεύθερης αγοράς. Με την εκπόρνευση του Clinton στο Big Money ουσιαστικά καταργήθηκαν τα βοηθήματα στις οικογένειες με παιδιά. Αλλά αυτό το ξεπούλημα των Αμερικανών που βρίσκονται σε δυσμενή θέση, δεν ήταν αρκετό για να ικανοποιηθεί το ρεπουμπλικανικό κόμμα. Ο Mitt Romney και ο Paul Ryan θέλουν να περικόψουν ή να καταργήσουν κάθε πρόγραμμα που προστατεύει από το πρόβλημα της πείνας και της εξαθλίωσης των Αμερικανών που πλήττονται από τη φτώχεια.
Οι ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι ο μοναδικός λόγος που οι Αμερικανοί έχουν δυσκολίες είναι γιατί η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τα χρήματα των φορολογούμενων για να συντηρούνται εκείνοι που δεν έχουν όρεξη να δουλέψουν. Η άποψη των ρεπουμπλικάνων είναι, ότι, ενώ εμείς δουλεύουμε σκληρά και θυσιάζουμε την άνεσή μας και τον ελεύθερο χρόνο μας, η μάζα απολαμβάνει το welfare με χρήματα από τους φόρους μας.
Αυτή η οπτική, εκ μέρους των τοπ στελεχών που συσσωρεύουν εισοδήματα πετσοκόβοντας τις θέσεις εργασίας της μεσαίας τάξης για εκατομμύρια πολίτες, άφησε τους Αμερικανούς σε κατάσταση φτώχειας και τις πόλεις, τα κράτη και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση χωρίς φορολογική βάση, με επακόλουθες χρεοκοπίες σε επίπεδο κρατικό και τοπικό, και μεγάλα deficit στο ισοζύγιο σε ομοσπονδιακό επίπεδο που απειλούν την αξία του δολαρίου και το ρόλο του σαν αποθεματικό νόμισμα
Η οικονομική καταστροφή της Αμερικής ωφέλησε τους πολύ πλούσιους με δισεκατομμύρια δολάρια για να απολαμβάνουν τη ζωή και τα ακριβά αξεσουάρ οπουδήποτε κι αν επιθυμούν. Εν τω μεταξύ, μακριά από τη γαλλική Ριβιέρα, η Εθνική Ασφάλεια συγκεντρώνει πυρομαχικά για να κρατήσει υπό έλεγχο τους ξεγυμνωμένους από τα υπάρχοντά τους Αμερικανούς
πηγη
America’s Descent into Poverty ~ Paul Craig Roberts
The United States has collapsed economically, socially, politically, legally, constitutionally, and environmentally. The country that exists today is not even a shell of the country into which I was born. In this article I will deal with America’s economic collapse. In subsequent articles, i will deal with other aspects of American collapse.Economically, America has descended into poverty. As Peter Edelman says, “Low-wage work is pandemic.” Today in “freedom and democracy” America, “the world’s only superpower,” one fourth of the work force is employed in jobs that pay less than $22,000, the poverty line for a family of four. Some of these lowly-paid persons are young college graduates, burdened by education loans, who share housing with three or four others in the same desperate situation. Other of these persons are single parents only one medical problem or lost job away from homelessness.
Others might be Ph.D.s teaching at universities as adjunct professors for $10,000 per year or less. Education is still touted as the way out of poverty, but increasingly is a path into poverty or into enlistments into the military services.
Edelman, who studies these issues, reports that 20.5 million Americans have incomes less than $9,500 per year, which is half of the poverty definition for a family of three.
There are six million Americans whose only income is food stamps. That means that there are six million Americans who live on the streets or under bridges or in the homes of relatives or friends. Hard-hearted Republicans continue to rail at welfare, but Edelman says, “basically welfare is gone.”
In my opinion as an economist, the official poverty line is long out of date. The prospect of three people living on $19,000 per year is farfetched. Considering the prices of rent, electricity, water, bread and fast food, one person cannot live in the US on $6,333.33 per year. In Thailand, perhaps, until the dollar collapses, it might be done, but not in the US.
As Dan Ariely (Duke University) and Mike Norton (Harvard University) have shown empirically, 40% of the US population, the 40% less well off, own 0.3%, that is, three-tenths of one percent, of America’s personal wealth. Who owns the other 99.7%? The top 20% have 84% of the country’s wealth. Those Americans in the third and fourth quintiles–essentially America’s middle class–have only 15.7% of the nation’s wealth. Such an unequal distribution of income is unprecedented in the economically developed world.
In my day, confronted with such disparity in the distribution of income and wealth, a disparity that obviously poses a dramatic problem for economic policy, political stability, and the macro management of the economy, Democrats would have demanded corrections, and Republicans would have reluctantly agreed.
But not today. Both political parties whore for money.
The Republicans believe that the suffering of poor Americans is not helping the rich enough. Paul Ryan and Mitt Romney are committed to abolishing every program that addresses needs of what Republicans deride as “useless eaters.”
The “useless eaters” are the working poor and the former middle class whose jobs were offshored so that corporate executives could receive multi-millions of dollars in performance pay compensation and their shareholders could make millions of dollars on capital gains. While a handful of executives enjoy yachts and Playboy playmates, tens of millions of Americans barely get by.
In political propaganda, the “useless eaters” are not merely a burden on society and the rich. They are leeches who force honest taxpayers to pay for their many hours of comfortable leisure enjoying life, watching sports events, and fishing in trout streams, while they push around their belongings in grocery baskets or sell their bodies for the next MacDonald burger.
The concentration of wealth and power in the US today is far beyond anything my graduate economic professors could image in the 1960s. At four of the world’s best universities that I attended, the opinion was that competition in the free market would prevent great disparities in the distribution of income and wealth. As I was to learn, this belief was based on an ideology, not on reality.
Congress, acting on this erroneous belief in free market perfection, deregulated the US economy in order to create a free market. The immediate consequence was resort to every previous illegal action to monopolize, to commit financial and other fraud, to destroy the productive basis of American consumer incomes, and to redirect income and wealth to the one percent.
The “democratic” Clinton administration, like the Bush and Obama administrations, was suborned by free market ideology. The Clinton sell-outs to Big Money essentially abolished Aid to Families with Dependent Children. But this sell-out of struggling Americans was not enough to satisfy the Republican Party. Mitt Romney and Paul Ryan want to cut or abolish every program that cushions poverty-stricken Americans from starvation and homelessness.
Republicans claim that the only reason Americans are in need is because the government uses taxpayers’ money to subsidize Americans who are unwilling to work. As Republicans see it, while we hard-workers sacrifice our leisure and time with our families, the welfare rabble enjoy the leisure that our tax dollars provide them.
This cock-eyed belief, on top of corporate CEOs maximizing their incomes by offshoring the middle class jobs of millions of Americans, has left Americans in poverty and cities, counties, states, and the federal government without a tax base, resulting in bankruptcies at the state and local level and massive budget deficits at the federal level that threaten the value of the dollar and its role as reserve currency.
The economic destruction of America benefitted the mega-rich with multi-billions of dollars with which to enjoy life and its high-priced accompaniments wherever the mega-rich wish. Meanwhile, away from the French Rivera, Homeland Security is collecting sufficient ammunition to keep dispossessed Americans under control.
Source
No comments:
Post a Comment